La Danse des Mantas

Dans le monde, on trouve deux espèces de raies mantas : les raies mantas océaniques et les raies mantas de récif.

En Nouvelle-Calédonie, les raies mantas de récif sont prédominantes. Bien que légèrement plus petites que les raies mantas océaniques, elles peuvent tout de même atteindre une envergure pouvant aller jusqu'à 5 mètres. Leur nom scientifique est Manta alfredi.

Afin de les différencier, de les recenser et de permettre un suivi des populations, un programme de science participative a été mis en place grâce à l'Initiative Manta Nouvelle-Calédonie : la photo-identification. Chaque raie possède en effet sa propre carte d'identité grâce aux tâches situées entre les branchies, qui sont similaires à des empreintes digitales.

La photo-identification consiste à photographier ces motifs uniques présents sur le ventre des raies manta et à les comparer avec une base de données. Cette méthode permet aux chercheurs et aux passionnés de vie marine de mieux comprendre les mouvements, les comportements et la santé des populations de raies manta dans la région.

La Nouvelle-Calédonie offre ainsi un habitat essentiel pour ces créatures majestueuses, qui évoluent gracieusement dans les eaux chaudes et tropicales près des récifs coralliens. Préserver leur environnement et participer à de tels programmes de recherche contribuent à assurer leur conservation et à promouvoir des pratiques durables pour protéger ces merveilleuses espèces marines.

Ma première rencontre avec ces créatures majestueuses et pacifiques a eu lieu à Touho, un ballet magique et inoubliable ! Rencontre magique aussi pour Marie qui se reconnaîtra ;-)

Donc amis plongeurs vous l’aurez compris, à vos appareils photos !